NAC had op bezoek bij TOP Oss slechts enkele seconden nodig om tot scoren te komen: snel balverlies van de thuisploeg leidde tot een soepel één-tweetje tussen Jort van der Sande en Jesaja Herrmann en de koele afronding van laatstgenoemde. Het was de opmaat naar een nieuwe driepunter voor de Bredanaars, die 2023 uitstekend zijn begonnen onder interim-trainer Ton Lokhoff. Vorige week kwam daar het nieuws bij dat de club een nieuwe trainer heeft: Peter Hyballa keert terug in het Rat Verlegh Stadion en maakt zijn rentree wanneer de Parel van het Zuiden het opneemt tegen Jong AZ.
Hyballa krijgt een team onder zijn hoede dat weer weet wat winnen is. NAC pakte onder leiding van Lokhoff zeven punten in drie Keuken Kampioen Divisie-duels. Ter vergelijking: dat zijn er evenveel als in de laatste tien wedstrijden onder voorganger Robert Molenaar. Tussendoor was de ploeg onder ‘Mister NAC’ ook nog eens te sterk voor FC Eindhoven in de KNVB Beker. In een stand over 2023 draaien de Bredanaars bovenin mee: alleen PEC Zwolle (9) en Jong AZ (8) pakten meer punten dan de Brabanders (7, net als ADO en Telstar). De Alkmaarse beloften, de tegenstander in de komende speelronde, speelden echter al wel twee duels meer (5) dan NAC (3).
Het stokje van Ton Lokhoff wordt nu dus overgenomen door Peter Hyballa. Veel ogen zullen gericht zijn op de nieuwe trainer, die in 2020 ook al eens aan het roer stond bij de Bredanaars. Dat deed hij niet onverdienstelijk, want de Nederlandse Duitser verloor geen van zijn vijf competitiewedstrijden met NAC (3 zeges en 2 remises). Ook schakelde de club onder zijn leiding AZ uit in de kwartfinale van de strijd om de TOTO KNVB Beker. Daarna volgde echter ontslag en omzwervingen bij verschillende clubs in het buitenland. Maar nu is Hyballa terug. Voor de 47-jarige oefenmeester wordt de ontmoeting met Jong AZ zijn eerste wedstrijd in de Keuken Kampioen Divisie sinds 8 maart 2020; toen zijn elftal met 4-1 won van Roda JC.
Behalve een nieuwe trainer kreeg NAC onlangs ook een aanvallende impuls met het aantrekken van de IJslandse goalgetter Elias Mar Omasson. Of hij speelgerechtigd is tegen Jong AZ moet nog worden afgewacht, maar gelukkig voor Hyballa heeft de ploeg met Jort van der Sande (op de foto de bal afschermend ten opzicht van Roshon van Eijma) een aanvallende speler in grootse vorm. De Bosschenaar was direct betrokken bij vijf van de laatste zes doelpunten van zijn ploeg in competitieverband (3 treffers, 2 assists). Van der Sande was in elk van zijn laatste drie competitieduels goed voor een treffer en kan tegen Jong AZ een unieke persoonlijke prestatie neerzetten: de aanvaller kan voor het eerst in zijn carrière scoren in vier opeenvolgende optredens in de Keuken Kampioen Divisie.
