FC Emmen ontvangt De Graafschap met vertrouwen. De Drenten wonnen vijf van de laatste zes onderlinge duels in de Keuken Kampioen Divisie. Dat zijn er evenveel als in de 23 ontmoetingen daarvoor op het tweede niveau, waarin Emmen vier keer gelijkspeelde en veertien keer verloor.

Ook de huidige vorm spreekt in het voordeel van de thuisploeg. FC Emmen won vier van de eerste vijf competitieduels en staat daarmee op twaalf punten. Bij een overwinning op De Graafschap komt de ploeg voor pas de tweede keer in de clubhistorie op vijftien punten uit de eerste zes wedstrijden. Alleen in het seizoen 2002/03 lukte dat eerder.

De Graafschap kende defensief juist een moeizame start. De Superboeren kregen in de eerste vijf speelrondes al zeventien doelpunten tegen. Geen enkele ploeg incasseerde in deze fase van een Keuken Kampioen Divisie-seizoen zoveel treffers sinds AGOVV Apeldoorn in 2011/12, dat eveneens zeventien tegendoelpunten noteerde.

Bij FC Emmen is het bovendien opletten geblazen voor Sybrand Veldhuis. De aanvaller scoorde vorige week twee keer en werd daarmee de jongste Emmen-speler met een dubbelslag in een competitieduel sinds Rick ten Voorde in 2009. Veldhuis is tegen De Graafschap 20 jaar en 352 dagen oud en kan de jongste Emmenaar worden die in twee competitiewedstrijden op rij scoort sinds Omran Haydary in oktober 2017.

Voor De Graafschap-keeper Ties Wieggers wacht daarmee mogelijk opnieuw een drukke avond. Van alle keepers die dit seizoen meer dan negentig minuten in actie kwamen, heeft hij met 45 procent het laagste reddingspercentage. Wieggers keerde veertien van de 31 schoten op doel die hij tot dusver tegen kreeg.

Met de sterke start van FC Emmen, de recente onderlinge resultaten en de defensieve problemen bij De Graafschap zijn er vooraf voldoende ingrediënten voor een interessant duel.