Almere City heeft woensdagavond uitstekende zaken gedaan in de strijd om een plek in de halve finale van de Keuken Kampioen Play-Offs. De ploeg van Jeroen Rijsdijk was in eigen huis duidelijk de betere tegen De Graafschap en won overtuigend met 3-1.

Voor De Graafschap betekende het duel in het Yanmar Stadion het eerste officiële optreden in twaalf dagen. Almere City had in die periode al het tweeluik met FC Den Bosch afgewerkt en dat extra wedstrijdritme was vooral in de openingsfase zichtbaar. De thuisploeg nam direct het initiatief en zette De Graafschap stevig onder druk.

Hoewel grote kansen aanvankelijk uitbleven, sloeg Almere alsnog toe via Emanuel Poku. De aanvaller rondde koelbloedig af nadat Hamza El Dahri met een fraaie actie ruimte had gecreëerd: 1-0. Lang kon Almere echter niet genieten van de voorsprong. Vlak voor rust kwam De Graafschap op gelijke hoogte via invaller Fedde de Jong, die attent reageerde op een verlengde verre inworp: 1-1.

Kort na rust herpakte Almere City de controle. Marley Dors, die inmiddels vier wedstrijden op rij trefzeker is, tikte een voorzet van Jamie Jacobs binnen en zette de thuisploeg opnieuw op voorsprong: 2-1.

Twintig minuten later besliste Emanuel Poku het duel met een fraaie individuele actie. De buitenspeler passeerde Levi Schoppema op de rechterflank en schoot vervolgens hard raak in de korte hoek: 3-1. Dankzij die comfortabele marge reist Almere City met vertrouwen af naar De Vijverberg, waar zaterdag de return op het programma staat.