Met SC Cambuur, FC Emmen en FC Groningen (dat voor het eerst sinds 20000 actief is het op tweede niveau) zijn er oude bekenden terug in de Keuken Kampioen Divisie. Zij willen hun verblijf graag zo kort mogelijk houden, maar de geschiedenis toont aan dat direct promoveren na een degradatie uit de Eredivisie een lastige opgave is. 

De drie deelnemers uit het noorden van het land willen net als hun concurrenten van naam graag terugkeren in de Eredivisie, maar juist twee van die clubs hebben een historie die tegen hen spreekt. SC Cambuur (1994/’95, 2000/’01 en 2016/’17) en FC Groningen (1974/’75 en 1998/’99) is het nooit gelukt om in het eerste seizoen in de Eerste Divisie na een degradatie meteen weer te promoveren. FC Emmen lukte dat bij de enige poging in 2021/’22 wel door kampioen te worden.

Sinds 2000/01 zijn zestien van de 46 Eredivisiedegradanten na één seizoen gepromoveerd (34,8%). Doordat sinds 2020 er niet één maar twee clubs direct degraderen uit de Eredivisie en daarmee ook twee direct promoveren, is het wel iets gemakkelijker geworden om meteen terug te keren. Zo werden Heracles Almelo en PEC Zwolle respectievelijk eerste en tweede in de afgelopen Keuken Kampioen Divisie-jaargang. 

SC Cambuur en FC Emmen mogen in de eerste speelronde meteen tegen elkaar laten zien hoe het met de promotie-aspiraties is gesteld. Voor de vijfde keer in deze eeuw spelen twee degradanten uit de Eredivisie in de openingsronde tegen elkaar. De vier voorgaande duels waren MVV Maastricht-FC Den Bosch (2000), De Graafschap-Excelsior (2012), Roda JC-RKC Waalwijk (2014) en FC Twente-Sparta Rotterdam (2018).

Bij SC Cambuur zijn er veel spelers vertrokken en vallen er nog relatief weinig nieuwelingen te noteren. Bij tegenstander FC Emmen is de meest opvallende nieuweling de trainer. Oud doelman Fred Grim (foto) zwaait daar vanaf dit seizoen de scepter, wat betekent dat FC Emmen voor het eerst sinds 29 april 2016 bij een competitiewedstrijd niet onder leiding staat van Dick Lukkien. Destijds had Gert Heerkes het voor het zeggen bij de Drentenaren.

Groen gearceerde teams gepromoveerd, rood gearceerde teams niet gepromoveerd