De belangen zijn zondag groot bij een derby, waarbij de meeste bezoekers op de fiets zouden kunnen komen. Als de supporters van RKC vertrekken vanaf het Raadhuisplein in Waalwijk is het immers slechts twintig kilometer naar het Koning Willem II Stadion. Die reis kunnen zij in dat geval met vertrouwen afleggen, want de ploeg van trainer Sander Duits werkt aan een sterke serie.
RKC is dankzij een goede reeks Willem II gepasseerd op de ranglijst, al hebben de Tilburgers nog wel een wedstrijd tegoed. Dat het zo spannend is, maakt deze burenstrijd extra pikant, want de clubs staan zevende en achtste, waardoor zij in een felle strijd zijn gewikkeld om deelname aan de play-off om promotie/degradatie. Daarbij hebben zij aansluiting met de Top Vier van de ranglijst en de plaatsen drie en vier van de ranglijst geven een voordeel bij het toetje van het seizoen.
RKC kan met vertrouwen aan dit bezoek beginnen, want Waalwijk bleef ongeslagen in de laatste vijf competitieduels. Met drie zeges en twee gelijke spelen pakte de club sinds het begin van speelronde 21 meer punten dan elke andere deelnemer aan de Keuken Kampioen Divisie (11). Het is tevens de langste reeks zonder nederlaag op dit niveau voor de club sinds januari-februari 2019, toen het vijf keer op rij won in aanloop naar de promotie later die zomer.
Als Sander Duits (foto) en zijn ploeg ook zondag minimaal een punt meenemen uit Tilburg, wordt het de langste ongeslagen reeks in één competitieseizoen voor RKC in meer dan twaalf jaar. Van november 2013 tot en met januari 2014 verloor de Rooms Katholieke Combinatie zes keer op rij niet en dat gebeurde zelfs een niveau hoger in de Eredivisie.
Deze derby werd tot nu toe precies zestig keer afgewerkt in het profvoetbal: 49 keer op het hoogste niveau, zeven wedstrijden waren in de Keuken Kampioen Divisie, twee duels in het bekertoernooi en deze clubs stonden ook twee maal tegenover elkaar in de nacompetitie. Van die ontmoetingen werd er achttien gewonnen door RKC, twaalf keer werd het gelijk en in liefst de helft van de gevallen was Willem II de sterkste. Zeker in Tilburg blijkt het voor het RKC moeilijk een goed resultaat te boeken, want de laatste acht uitwedstrijden tegen Willem II zijn allemaal door de thuisploeg in winst omgezet.
Voor de laatste Waalwijkse zege in het Koning Willem II Stadion moeten we terug naar de eerste speelronde van het eredivisieseizoen 2005/’06. Het werd toen 1-2 mede door twee doelpunten van Rick Hoogendorp. RKC-staflid en geboren Waalwijker Ramon van Haaren speelde destijds de volledige wedstrijd mee, waardoor hij dus weet wat er nodig is om Willem II een spaak in het wiel te steken.
