Mede dankzij de doorgebroken Tim van der Leij gaat het steeds beter met RKC Waalwijk. De supersub zorgt ervoor dat zijn trainer Sander Duits vooral in aanvallend opzicht momenteel veel te kiezen heeft.
Er wordt wel eens gezegd dat het tellen van doelpunten doorslaggevend is voor promotie uit de Keuken Kampioen Divisie en dat lijkt RKC te hebben gedaan. Michiel Kramer heeft zijn waarde bewezen op zowel het eerste als tweede niveau van Nederland, de gehuurde Jesper Uneken maakte de afgelopen twee seizoenen de nodige goals, Richard van der Venne pikt altijd zijn treffers mee vanaf het middenveld en dan is daar ook nog de negentienjarige Tim van der Leij (foto), de verrassende joker in het arsenaal van Duits.
De spits werd transfervrij overgenomen van Vitesse en klopt nadrukkelijk op de deur. Vrijdag had Van der Leij slechts 52 seconden nodig om tegen Cambuur op het scorebord te komen; de snelste treffer voor een RKC-invaller in een competitieduel sinds Darren Maatsen in februari 2019 (26 seconden tegen FC Volendam). In de blessuretijd was het opnieuw raak voor de jongeling, die de wedstrijd daarvoor ook al scoorde na te zijn ingevallen. Hij kan de eerste speler van de Waalwijkers worden die in drie competitieduels op rij als invaller scoort sinds de al genoemde Maatsen in maart-april 2019 en de eerste RKC’er met minimaal vier goals als invaller in één seizoen sinds – jawel – Darren Maatsen in 2018/’19 (6).
Van der Leij laat zich nadrukkelijk zien in zijn gelimiteerde aantal speelminuten (243). Van alle spelers met minstens 180 minuten in deze jaargang in de Keuken Kampioen Divisie is hij degene die per negentig minuten de meeste schoten lost (5,9), de meeste balcontacten in het strafschopgebied van de tegenstander laat noteren (9,2) en de één-na-meeste Expected Goals bij elkaar schiet (0,82 – Noah Ohio eerste met 0,88).
| Keuken Kampioen Divisie 2025/’26 | |
| Speler | Schoten p/90 |
| Tim van der Leij | 5,9 |
| Luka Reischl | 5,0 |
| Cameron Peupion | 4,7 |
| Reuven Niemeijer | 4,5 |
| Ibrahim El Kadiri | 4,3 |
| Keuken Kampioen Divisie 2025/’26 | Keuken Kampioen Divisie 2025/’26 | ||||
| Speler | Balcontacten in 16 p/90 | Speler | Expected Goals p/90 | ||
| Tim van der Leij | 9,3 | Noah Ohio | 0,88 | ||
| Jesse Bal | 9,0 | Tim van der Leij | 0,82 | ||
| Ibrahim El Kadiri | 8,4 | Reuven Niemeijer | 0,75 | ||
| Naoufal Bannis | 8,0 | Mert Erkan | 0,74 | ||
| Cameron Peupion | 7,9 | Romano Postema | 0,71 | ||
* Alle drie ranglijsten betreft spelers met meer dan 180 minuten speeltijd
RKC maakte mede dankzij hem twaalf doelpunten in de laatste vijf competitiewedstrijden en scoorde in al deze duels minimaal twee keer. Alleen ADO (17) en Roda JC (13) lieten er meer aantekenen in hun vijf meest recente duels in de Keuken Kampioen Divisie. De Waalwijkers kunnen in Emmen voor het eerst sinds februari-april 2011 zes competitieduels op rij minimaal twee doelpunten maken (toen 6). Aan Sander Duits om de aanvallende knopen door te hakken.
