Willem II heeft zich zaterdag geplaatst voor de halve finale van de Keuken Kampioen Play-Offs om promotie en degradatie. De Tilburgers speelden met 1-1 gelijk tegen RKC Waalwijk en dat bleek voldoende om door te gaan. Mounir El Allouchi speelde daarbij een bijzondere hoofdrol met een emotionele openingstreffer. Voor Michiel Kramer betekende het duel het einde van zijn loopbaan in het betaald voetbal.

Trainer Sander Duits wijzigde zijn elftal flink in de hoop op een beter resultaat. De coach van RKC voerde vijf veranderingen door in zijn basisopstelling. Jesper Uneken ontbrak na zijn rode kaart in het eerste duel, waardoor Kramer nog één keer mocht starten in de spits.

Net als in Waalwijk kwam de wedstrijd moeizaam op gang. Beide ploegen zochten wel de aanval, maar grote kansen bleven lange tijd uit. Kort na rust viel alsnog de eerste goal. El Allouchi zette Willem II op voorsprong met een bijzonder emotioneel doelpunt. De middenvelder verloor vorige week samen met zijn vrouw hun dochtertje en kreeg na zijn treffer zichtbaar steun van het publiek.

Lang kon Willem II niet genieten van de voorsprong. Na ongeveer een uur spelen maakte Jean-Paul Boëtius de gelijkmaker voor RKC. Zijn schot veranderde onderweg van richting, waardoor doelman Thomas Didillon-Hödl geen kans had.

In de slotfase kreeg invaller Harrie Kuster nog dé mogelijkheid om RKC alsnog langszij te brengen over twee wedstrijden, maar zijn inzet in blessuretijd vloog over het doel.