Willem II heeft dinsdagavond een kleine stap richting promotie gezet. In het Mandemakers Stadion werd streekgenoot RKC Waalwijk met 0-1 verslagen, al speelde het resultaat op deze beladen avond een minder grote rol.

De wedstrijd stond vooral in het teken van steun voor Mounir El Allouchi, die onlangs zijn dochtertje verloor. Na twintig minuten klonk een luid applaus vanaf beide tribunes, terwijl de middenvelder zichtbaar geraakt toekeek vanaf de bank. Ondanks zijn verdriet koos hij ervoor om toch bij de selectie aanwezig te zijn.

Op het veld gebeurde er voor rust weinig noemenswaardigs. Na de pauze kwam er wat meer leven in de wedstrijd, die kantelde toen Jesper Uneken twee snelle gele kaarten kreeg en vroegtijdig moest vertrekken. Willem II profiteerde vrijwel direct van de man-meer-situatie: na een hoekschop werkte RKC-speler Godfried Roemeratoe de bal ongelukkig in eigen doel.

Daarna kreeg Willem II nog kansen om verder uit te lopen, maar die bleven onbenut. In het slot van de wedstrijd gebeurde er sportief gezien weinig meer. Wel volgde opnieuw een bijzonder moment toen El Allouchi inviel en een kwartier meespeelde, onder applaus van het publiek.

De return staat zaterdag op het programma in Tilburg. De winnaar treft op 13 en 16 mei Almere City FC of De Graafschap in de halve finale. Mocht die horde worden genomen, dan wacht op 20 en 23 mei nog een beslissend tweeluik tegen de nummer zestien van de Eredivisie.