Heracles Almelo is er in de halve finales van de Play-Offs niet in geslaagd om een wonder te verrichten na 3-0 nederlaag tegen Excelsior. De ploeg van interim-trainer René Kolmschot verloor op eigen terrein met 1-3 van de Rotterdammers, waardoor degradatie na zeventien jaar Eredivisie een feit is.
De Eredivisieclubs in de Keuken Kampioen Play-Offs
Sinds het seizoen 1989/’90 doet de nummer zestien uit de Eredivisie mee aan de Play-Offs voor promotie/degradatie. Vanaf het seizoen 2019/’20 werd de opzet bepaald zoals we die nu kennen; de nummer 17 en 18 uit de Eredivisie degraderen direct en de nummer 16 speelt nacompetitie voor lijfsbehoud. Dit jaar werd in de laatste twee speelronden bepaald dat PEC Zwolle en Willem II direct naar de Keuken Kampioen Divisie gaan. Op de allerlaatste speeldag lukte het Heracles Almelo niet om tegen concurrent Sparta Rotterdam een plek in de Eredivisie veilig te stellen. Door een 1-3 nederlaag en de overwinning van Fortuna Sittard bij N.E.C. werd het horrorscenario voor de Almeloërs werkelijkheid. Heracles zakte – ondanks de doorgaans ‘veilige’ 34 punten – naar plek zestien.
Was de degradatie van Heracles Almelo als nummer 16 van de Eredivisie voorspelbaar?
Om deze vraag te beantwoorden, moeten we de statistieken erbij pakken. Daarin zien we dat in het verleden de nummer zestien van de Eredivisie maar liefst 27 keer degradeerde via de nacompetitie. 37 keer lukte het wel om in de hoogste divisie te blijven. De laatste jaren zien we echter steeds vaker dat de nacompetitie geen garantie geeft op Eredivisievoetbal. Vanaf het seizoen 2013/’14 degradeerde alleen Willem II (seizoen 2015/’16) niet als nummer zestien.
Degradatie nummers 16 uit Eredivisie via de Play-Offs
| SEIZOEN | NUMMER 16 | GEDEGRADEERD? |
| 2013/2014 | RKC Waalwijk | Ja |
| 2014/2015 | NAC Breda | Ja |
| 2015/2016 | Willem II | Nee |
| 2016/2017 | N.E.C. | Ja |
| 2017/2018 | Roda JC | Ja |
| 2018/2019 | Excelsior | Ja |
| 2019/2020* | n.v.t. | n.v.t. |
| 2020/2021 | FC Emmen | Ja |
| * Seizoen onderbroken door covid-19 | ||
In de gehele Eredivisiehistorie degradeert de nummer 16 in 42 procent van de gevallen, alhoewel de laatste seizoenen het eerder een uitzondering dan regel is dat de Eredivisieclub in de hoogste divisie blijft. Wanneer de nummers zeventien, die tot en met drie jaar terug ook nog langer door moesten, erbij opgeteld worden, degradeerden 77 van de 124 ploegen. Dat is maar liefst 62 procent!
