Helmond Sport bewijst de laatste weken dat succes niet altijd begint bij het hebben van de bal. De ploeg van Jurgen Seegers won de laatste twee competitiewedstrijden met slechts 30 en 39 procent balbezit en hield daarin bovendien tweemaal de nul. Die efficiënte speelwijze biedt perspectief in aanloop naar het duel met ADO Den Haag, de ploeg met het hoogste gemiddelde balbezit in de Keuken Kampioen Divisie.

De zege bij Almere City van afgelopen vrijdag was illustratief voor de efficiënte speelstijl van Helmond. Noah Makanza (foto) zette de bezoekers al in de vijfde minuut op voorsprong, waarna de Brabanders ver inzakte en de bal bewust aan de tegenstander liet. Het resulteerde in een overwinning met slechts dertig procent balbezit. Ook het duel daarvoor, met FC Den Bosch, werd gewonnen met niet meer dan 39 procent balbezit. Sinds de winterstop heeft Helmond Sport gemiddeld 39,3 procent balbezit, het laagste percentage van alle ploegen in de competitie. MVV (43,7 procent) en Vitesse (44,6 procent) volgen op gepaste afstand als nummers twee en drie met het minste balbezit in die periode. In de eerste seizoenshelft lag het gemiddelde van de Brabanders nog op 49 procent.

Opvallend genoeg leverde die terughoudende speelstijl niet alleen punten, maar ook defensieve zekerheid op. Helmond Sport kreeg in de laatste twee competitieduels geen tegentreffer en kan voor het eerst sinds oktober 2024 drie wedstrijden op rij winnen in de Keuken Kampioen Divisie. Lukt dat zonder tegendoelpunt, dan is het zelfs voor het eerst sinds maart-april 2012 dat de Brabanders drie zeges combineren met drie clean sheets.

Met koploper ADO Den Haag wacht vrijdag echter een andere uitdaging. De Hagenaars hebben dit seizoen met gemiddeld 61,6 procent het hoogste balbezit van alle ploegen in de Keuken Kampioen Divisie. Helmond kan echter vertrouwen putten uit de recente thuisbalans tegen ADO: de laatste drie ontmoetingen op eigen veld werden gewonnen. De vraag is of de Kattenmeppers met hun compacte speelwijze opnieuw kunnen toeslaan.