De Keuken Kampioen Divisie maakt zich op voor speelronde vier, met opnieuw volop interessante affiches, opvallende statistieken en spelers om in de gaten te houden. Van ploegen die hun sterke seizoenstart willen doortrekken tot teams die juist dringend op zoek zijn naar de eerste punten.
Vrijdagavond staat direct een aantal interessante duels op het programma. Jong Ajax ontvangt Helmond Sport op De Toekomst. De onderlinge verhoudingen zijn de laatste jaren volledig in balans: in de laatste negen ontmoetingen wonnen beide ploegen drie keer en werd drie keer gelijkgespeeld. Voor Jong Ajax dreigt ondertussen een ongewenst clubrecord, want de Amsterdammers kunnen voor pas de tweede keer hun eerste vier competitiewedstrijden verliezen. Diego Pugno vormt met drie doelpunten in zijn eerste drie wedstrijden voorlopig een lichtpunt. Helmond Sport kwam juist in alle drie de wedstrijden op voorsprong, maar wist nog geen enkele keer te winnen.
Ook Jong AZ – MVV Maastricht belooft interessant te worden. MVV is uitstekend aan het seizoen begonnen en won de eerste drie wedstrijden. Dat lukte de Maastrichtenaren pas twee keer eerder in de clubhistorie. Jong AZ onderscheidt zich ondertussen met zijn efficiëntie richting doel: precies de helft van alle schoten van de Alkmaarders was op doel, het hoogste percentage van de competitie.
In De Vliert ontvangt FC Den Bosch Vitesse. De Bosschenaren wonnen de laatste twee onderlinge ontmoetingen en kunnen voor het eerst sinds 1969/70 drie keer achter elkaar van Vitesse winnen. Bij FC Den Bosch is Sebastian Karlsson Grach uitstekend op dreef met vier doelpunten in zijn laatste twee competitiewedstrijden. Vitesse creëert ondertussen voldoende kansen, maar weet die nog niet optimaal te benutten: de Arnhemmers behoren qua Expected Goals tot de betere ploegen, maar presteren vooralsnog onder dat verwachte aantal doelpunten.
Doelpunten lijken bijna gegarandeerd bij RKC Waalwijk – Jong PSV. In alle twaalf eerdere ontmoetingen tussen beide ploegen vonden zowel RKC als Jong PSV het net, met gemiddeld maar liefst 4,3 doelpunten per wedstrijd. RKC begon het seizoen met drie gelijke spelen, terwijl Jong PSV zich onderscheidt met veel geslaagde passes op de helft van de tegenstander.
Bij TOP Oss – Jong FC Utrecht staat voor beide teams de eerste overwinning van het seizoen op het spel. Zowel TOP als Jong Utrecht verloor de eerste drie wedstrijden. Historisch gezien ligt dit affiche TOP Oss goed: sinds het seizoen 2016/17 wonnen de Ossenaren twaalf keer van Jong FC Utrecht.
FC Volendam krijgt vrijdag FC Dordrecht op bezoek. De historie spreekt duidelijk in het voordeel van de thuisploeg: Volendam scoorde in 43 van de 44 eerdere thuiswedstrijden tegen Dordrecht. Beide ploegen onderscheiden zich dit seizoen bovendien in de persoonlijke duels, met Dordrecht en Volendam respectievelijk op 57 en 56 procent gewonnen duels.
Zaterdag treffen De Graafschap en Almere City elkaar op De Vijverberg. Dat wordt ook een ontmoeting tussen twee verschillende speelstijlen. De Graafschap behoort met 57,4 procent tot de ploegen met het meeste balbezit, terwijl Almere City met 40,9 procent juist onderin die ranglijst staat. Almere is tegelijkertijd defensief ijzersterk begonnen en kreeg pas twee doelpunten tegen. Bij De Graafschap kan de achttienjarige Toivo Mero geschiedenis schrijven door voor de derde wedstrijd op rij een assist te geven.
Op zondag wacht FC Eindhoven een zware uitdaging tegen het sterk gestarte Heracles Almelo. Heracles vond in drie wedstrijden al dertien keer het net. Spits Jean-Paul N’djoli kan bovendien een bijzondere reeks voortzetten: hij kan de eerste speler sinds 2020 worden die namens een Nederlandse club in vier opeenvolgende wedstrijden minimaal twee keer scoort.
De speelronde wordt afgesloten met VVV-Venlo – FC Emmen. Beide ploegen zijn bijzonder efficiënt voor het doel. VVV heeft met 24,1 procent zelfs de hoogste schotconversie van de hele competitie, terwijl Emmen na drie wedstrijden al tien keer heeft gescoord. Bij de bezoekers is Freddy Quispel uitstekend begonnen: hij maakte vier doelpunten uit slechts negen schoten.
Met meerdere ploegen die een perfecte start willen voortzetten, teams die nog wachten op hun eerste zege en verschillende spelers die historische prestaties kunnen neerzetten, liggen er dit weekend opnieuw genoeg verhalen klaar in de Keuken Kampioen Divisie.
