Willem II heeft woensdagavond een belangrijke eerste stap gezet richting de finale van de nacompetitie. De ploeg van John Stegeman won in Almere met 0-1 van Almere City FC, al had de marge groter kunnen uitvallen.

Vooraf kreeg Willem II al een tegenvaller te verwerken. Aanvallers Devin Haen en Thomas Verheydt bleken niet fit genoeg om aan de aftrap te verschijnen. Daardoor begonnen Samuel Bamba en Uriel van Aalst in de voorhoede, een duo dat in het reguliere seizoen van de Keuken Kampioen Divisie samen slechts één keer trefzeker was.

Toch was het juist Bamba die na ruim een halfuur voor het verschil zorgde. De Duitser werd fraai weggestuurd door Finn Stam, kapte zijn tegenstander uit en schoof beheerst binnen: 0-1. Op dat moment had Almere City FC weliswaar het meeste initiatief, maar de thuisploeg wist het overwicht niet om te zetten in grote kansen.

Na rust moest de ploeg van Jeroen Rijsdijk op zoek naar de gelijkmaker. Toen die uitbleef, bracht de trainer topscorer Julian Rijkhoff binnen de lijnen. Toch waren de grootste mogelijkheden opnieuw voor Willem II.

Invaller Siegert Baartmans liet een grote kans op de 0-2 liggen na een snelle counter, terwijl ook Mounir El Allouchi naliet de wedstrijd te beslissen. Zijn strafschop werd gekeerd door doelman Tristan Kuijsten, nadat Willem II een penalty kreeg na een overtreding bij een standaardsituatie.

Daardoor bleef Almere City FC in leven voor de return, al slaagde de thuisploeg er uiteindelijk niet in om aanvallend echt gevaarlijk te worden. Willem II hield stand en reist daardoor met een voorsprong af naar de return in Tilburg.