Met twee zeges en nul tegendoelpunten lijkt Almere City FC de weg omhoog te hebben ingezet. Dat gebeurt na een moeilijke start van het seizoen, want tot aan speelronde veertien stonden de Flevolanders op een pijnlijke achttiende plaats op de ranglijst. Alleen Jong Ajax had toen minder zeges geboekt (1) dan zij (3, net als 2 andere ploegen) en de Zwarte Schapen hadden toen pas twee keer ‘de nul’ gehouden.

Ondanks vele prominente nieuwelingen, behaalde Almere City slechts elf punten uit de eerste dertien wedstrijden (3 gewonnen, 2 gelijk); het laagste aantal voor een degradant sinds RKC Waalwijk in 2014 (8). Zo blijkt een luxeprobleem toch ook ‘gewoon’ een probleem te kunnen zijn, want trainer Jeroen Rijsdijk lijkt zelfs halverwege november nog steeds niet zijn ideale basis te hebben gevonden. Zo stonden al 24 verschillende spelers dit seizoen tenminste één keer aan de aftrap; meer dan elke andere club (exclusief beloften ploegen) en tussen de laatste zes competitiewedstrijden werden gemiddeld nog 2,3 wijzigingen doorgevoerd in de basis van Almere.

Ook achterin lijkt Rijsdijk zoekende gezien de vele wijzigingen in de defensie van de laatste wedstrijden. De 20-jarige Tiziano Vianello begon de twee meest recente wedstrijden als linksback en gaf tegen MVV een assist. Joey Jacobs speelde deze laatste twee wedstrijden juist niet en werd vervangen door Misha Engel, die in de zomer kwam van Jong AZ en een stille kracht is gebleken. Almere won dit seizoen vijf van de tien competitiewedstrijden met Engel in de basis (50%) en behaalde gemiddeld 1,5 punten per duel; terwijl het zonder de 23-jarige verdediger aan de aftrap geen van de vijf wedstrijden won (0%) en hierin slechts 0,4 punten per duel behaalde.

Deze wijzigingen hadden het gewenste effect, want Almere City FC won de laatste twee competitiewedstrijden zonder een doelpunt tegen te krijgen. De laatste keer dat de club drie duels op rij op dit niveau won en daarbij een clean sheet hield was in maart-april 2022 (4). Dat zou vrijdag in Den Bosch weer kunnen gebeuren.

De wedstrijd tegen FC Den Bosch heeft voor Byron Burgering (foto) een speciaal tintje, want hij verraste vorig seizoen vriend en vijand met zijn sterke spel bij de Brabanders en verdiende zo een transfer naar Almere. Sinds begin vorig seizoen ondernam geen speler zoveel schoten in de Keuken Kampioen Divisie als de buitenspeler (150) en alleen Henk Veerman was in deze periode bij meer doelpunten direct betrokken (36) dan Burgering (18 goals, 12 assists – Daryl van Mieghem ook 30).

Keuken Kampioen Divisie sinds 2024/’25
Speler	Doelpunten	Assists	Doelpunten + Assists
Henk Veerman	26	10	36
Byron Burgering	18	12	30
Daryl van Mieghem	14	16	30
Remco Balk	23	6	29
Anthony van den Hurk	23	4	27

Burgering hoopt tegen zijn voormalig werkgever zijn oude vorm te herpakken, want hij kwam twee keer tot scoren uit vijftien schoten in de laatste tien Keuken Kampioen Divisie-duels, nadat… De aanvaller in tegenstelling tot de rest van zijn ploeg heel sterk was begonnen met zes doelpunten uit negentien schoten in zijn eerste vijf competitiewedstrijden van dit seizoen.