De Graafschap heeft de beladen derby tegen Vitesse in de slotminuten naar zich toegetrokken. Dankzij een late treffer van Reuven Niemeijer won de ploeg van Marinus Dijkhuizen met 1-2 in Arnhem.

Een kleine 25 minuten later dan gepland trapten hekkensluiter Vitesse en nummer vier De Graafschap dan toch af. In de openingsfase waren de bezoekers gevaarlijker, maar het eerste doelpunt viel aan Arnhemse zijde. Marcus Steffen kopte in de 23e minuut raak uit een hoekschop van Alexander Büttner: 1-0.

De Graafschap had echter snel een antwoord klaar. Al twee minuten later maakte Bouke Boersma, na een strakke pass van Niemeijer, de gelijkmaker. Voor Boersma – die zijn negende van het seizoen maakte – was het een bijzonder doelpunt: de twintigjarige spits doorliep de jeugdopleiding van Vitesse en scoorde dus tegen zijn oude club.

Na rust verliep het duel stroef. Beide ploegen hadden moeite om in hun spel te komen, al kwam De Graafschap gaandeweg weer beter voor de dag. Niemeijer raakte de paal, terwijl Adam Tahaui voor Vitesse een enorme kans op de 2-1 liet liggen. Ook in de slotfase bleef het duel volledig open. Vitesse wankelde verdedigend, maar kreeg zelf eveneens mogelijkheden via João Pinto, wiens schot op het laatste moment werd geblokt door Stijn Bultman.

In de 86e minuut viel de beslissing alsnog. Een voorzet van Jason Meerstadt werd niet goed weggewerkt door de Arnhemse defensie, waarna Niemeijer de bal uit de scrimmage binnen schoot. Het betekende zijn veertigste doelpunt in de Keuken Kampioen Divisie.

Door de overwinning stijgt De Graafschap naar de derde plek in de Keuken Kampioen Divisie, met evenveel punten (31) als nummer vier Jong PSV. ADO Den Haag blijft koploper met 46 punten, gevolgd door Cambuur met 38.